Toimittaja tutustui matkoillaan Belgian Comics vzw -pienkustantamoon, joka toimii Oostenden katumarkkinoilta kansainvälisille kirjamessuille.
Teksti ja kuvat: Iryna Markova
Vuurtorenwijkin merenrantakaupunginosan kaduilla, jota kansan suussa kutsutaan Opexiksi, Belgian Oostendessa ei juuri näe ihmisiä. Ellei sitten ole viikonlopun katumarkkinat, jolloin ihmiset myyvät vanhoja tavaroitaan, nauttivat vohveleista tai oliebolleneista ja pitävät hauskaa musiikin tahdissa. Yhtäkkiä kadulla on paljon ihmisiä. Väkeä kerääntyy sarjakuvapöydän ympärille. Luc Bal Belgian Comicsista tarjoaa sarjan historiallisiin aiheisiin perustuvia sarjakuvia, ja hänen vieressään taiteilija Guy Bezdechi piirtää tilauksesta.
Guy Bezdechi ja Luc Bal.
Bal ja Bezdechi tutustuivat lähes 25 vuotta sitten. Tuolloin he olivat aktiivisia kaupallisessa maailmassa, erityisesti vähittäiskauppaketjujen parissa.
Vapaa-ajallaan Bezdechi piirsi sarjakuvia, ja ystävykset päättivät julkaista yhdessä Baltic-sarjan. Vuonna 2023 perustettiin voittoa tavoittelematon Belgian Comics vzw, joka alkoi julkaista ja markkinoida kirjoja omatoimisesti.
Organisaation tavoitteena on rohkaista taiteelliseen ilmaisuun kotitekoisten sarjakuvien muodossa. Bal ja Bezdechi näyttävät omalla esimerkillään, että sarjakuvien luominen ja niiden itsenäinen myynti on mahdollista.
Balin mukaan Belgian sarjakuvakenttä on hyvin laaja, on paljon tyylejä ja kustantamoja. Belgian Comicsin erityispiirteenä on kiinnittää huomiota puoliammattilaisiin sarjakuvataiteilijoihin, jotka haluavat julkaista teoksiaan. Hyvän tarinan luomiseen, piirtämiseen ja kustannustyöhön tarvitaan aikaa. Ponnisteluja vaaditaan niin paljon, että unelmasta on helppo luopua.
Belgian Comics keskittyy antamaan nuorille sarjakuvataiteilijoille mahdollisuuden ja tukemaan heitä koko matkan ajan. Tällä hetkellä organisaatio tukee myös maalaria sekä keramiikkataiteilijaa.
Jos tekijä haluaa julkaista sarjakuvansa Belgian Comicsin kautta, hänen on ensiksi osoitettava oma luovuutensa eikä olla toisen projektin kopioija. Tärkeää on myös olla henkilökohtaisesti läsnä tapahtumissa Flanderissa.
Bal ja Bezdechi tukevat luovien ihmisten kiinnostusta sarjakuvien tekemiseen tapahtumissa, kuten tällä katufestivaalilla, sekä kirjamessuilla, sarjakuvafestivaaleilla ja sosiaalisessa mediassa. Lisäksi he kehittävät belgiancomicsvzw.be-verkkosivustoaan ja kääntävät kirjoja englanniksi ja ranskaksi.
Kustantajat kertovat myös, miten itse tekevät sarjakuvia. Idea voi tulla mistä tahansa: kirjasta, elokuvasta tai vain luovasta impulssista. Ystävät ja perhe arvioivat idean kuin kohderyhmä. Tarina muuttua vielä useita kertoja, jotta siitä saadaan hauskempi. Sitten aloitetaan kuvitusten piirtäminen.
Tekijät tekevät paljon työtä aiheen, kuten historian, syvällisen tutkimisen parissa, mutta eivät unohda nauttia ja iloita työskentelystä.
– Hauskanpito luomisprosessissa on meille ensisijainen vaatimus, koska haluamme myös, että siitä syntyy kaunis ja jännittävä tarina.
Omia sarjakuvia on syntynyt aikuisille ja lapsille.
Historia ja fiktio yhdistyvät yllättävän uskottavasti Baltic-trilogian piirroskuvissa. Sen tapahtumat alkavat vuonna 1736. Päähenkilö, Alber, matkustaa Belgian ja Euroopan halki. Hänen seikkailunsa ovat kuvitteellisia, mutta historialliset yksityiskohdat on kuvattu niin, että niihin voi helposti uskoa. Bezdechi on vuosia tehnyt upeita historiallisia kuvituksia kotikaupungistaan ja Oostenden satamasta.
Idea ja käsikirjoitus trilogiaan syntyivät lähes 20 vuotta sitten. Kaikki alkoi siitä, että Bezdechi piirsi upeita historiallisia kuvituksia kotikaupungistaan ja Oostenden satamasta vuoden 1726 aikakaudelta. Käsikirjoituksesta tuli niin pitkä, että se piti jakaa kolmeen osaan. Kuvitukset on piirretty käsin ja siirretty painomuotoon huolella.
Belgian rannikko on Euroopan aristokraattisin merenrantakohde; tänne ovat aikanaan tulleet kuninkaat lomalle, ja nykyisin se houkuttelee tuhansia turisteja. Rakkaus historiaan ja Belgian rannikon lomakohteiden historiallinen merkitys inspiroivat miehiä luomaan sarjakuvan Snip & Snap, Holiday by the Sea. Kaksi lintua, Snip ja Snap, matkustavat 14 kaupungin halki De Pannesta Knokkeen ja Bruggeen, kertoen nähtävyyksistä ja hauskoista paikallisista tarinoista.
Bezdechi on piirtänyt 6-7-vuotiaasta asti. Hänen suosikkihahmojaan olivat belgialaisten ja ranskalaisten sarjakuvien sankarit: Suske en Wiske, Nero, Mikki Hiiri, Felix le Chat, ja hänen suosikkikirjoittajansa olivat Jacques Martin ja J. Jacobs (”Black Mortimer”). Hän piirsi maisemia, vuoria ja metsiä kaikkialla, sekä koulussa että kotona.
Bezdechi alkoi piirtää sarjakuvia ”vakavasti” noin 20-vuotiaana. Hän kävi taidekoulua ja kehitti oman tyylinsä piirtämällä paljon. Vuosien mittaan hänen piirrostyylinsä ja työnsä ovat muuttuneet. Kuvitusten mukauttaminen käsikirjoitukseen on melkoinen haaste. Niiden täytyy täydellisesti heijastaa käsikirjoittajan ajatuksia.
Hänen neuvonsa sarjakuvataiteilijoille on aina pyytää rakentavaa kritiikkiä muilta. Bal neuvoo käsikirjoittajia samoin.
– Aloita vain kirjoittaminen ja kuvittele, miten se voitaisiin kuvittaa. Älä ylikuormita jokaista kuvaa tiedolla. On erittäin tärkeää, että joku ulkopuolinen lukee käsikirjoituksesi. Jos he ymmärtävät tarinan, olet jo hyvällä alulla.